Un nuevo informe de la Organización Panamericana de la Salud revela que una gran parte de la carga de enfermedad en la región podría evitarse mediante una atención primaria más fuerte y mejores estrategias de prevención.
Puntos clave
- Cerca del 40% de la carga de enfermedad en las Américas es prevenible con una mejor atención y prevención.
- La esperanza de vida en la región aumentó a 77,1 años en 2023, pero la vida saludable no crece al mismo ritmo.
- Las enfermedades crónicas, como la diabetes y los padecimientos cardiovasculares, son los principales factores que generan pérdida de salud.
- La OPS propone fortalecer la atención primaria y atacar riesgos modificables como la dieta, el tabaquismo y la inactividad física.
- La eficacia en la salud no depende solo del gasto, sino de cómo se asignan los recursos y se entregan los servicios.
Un análisis sobre la salud en las Américas
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha presentado su informe Salud en las Américas 2026, el cual arroja conclusiones significativas sobre el estado de la salud en la región. Según la OPS, casi el 40% de la carga total de enfermedad en las Américas podría evitarse si se implementaran medidas más efectivas de prevención, diagnósticos tempranos y tratamientos oportunos, respaldados por sistemas de salud más robustos.
Vivir más tiempo, no necesariamente con más salud
El informe señala un contraste importante en la región: aunque la esperanza de vida alcanzó los 77,1 años en 2023, superando los niveles previos a la pandemia, la esperanza de vida saludable ha crecido a un ritmo mucho más lento. Entre 2000 y 2023, la esperanza de vida aumentó casi cuatro años, mientras que la esperanza de vida saludable lo hizo solo cerca de un año y medio.
Principales desafíos para la salud
La OPS destaca que gran parte de la carga de enfermedad proviene de condiciones como:
- Enfermedades cardiovasculares, diabetes y afecciones renales.
- Trastornos maternos y neonatales.
- Violencia, lesiones y trastornos por consumo de sustancias.
- Infecciones respiratorias, incluyendo la tuberculosis.
El Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS, subraya que muchas de estas dolencias están vinculadas a factores de riesgo que pueden ser modificables, tales como la presión arterial alta, el azúcar en sangre elevado, dietas poco saludables, inactividad física, consumo de tabaco y alcohol, además de riesgos ambientales como la contaminación del aire.
Cinco áreas prioritarias para mejorar la salud
Para lograr avances significativos, el informe de la OPS propone cinco áreas estratégicas de acción para los países de la región:
- Fortalecer la atención primaria: Asegurar el acceso a tamizajes de rutina, diagnóstico y tratamiento para las principales enfermedades crónicas.
- Priorizar servicios de alto impacto: Garantizar que las soluciones basadas en evidencia sean accesibles, contando con personal de salud, medicamentos y diagnósticos adecuados.
- Atender las mayores brechas: Utilizar datos nacionales para identificar qué poblaciones enfrentan barreras mayores por ingresos, geografía o educación.
- Acción intersectorial: Trabajar en factores externos que afectan la salud, como la seguridad vial, el acceso a agua potable, saneamiento y la mitigación de riesgos climáticos.
- Responsabilidad y colaboración: Fortalecer el trabajo conjunto entre países para compartir soluciones prácticas que han demostrado ser eficaces.
La OPS enfatiza que el reto principal no es solo identificar las intervenciones adecuadas, sino asegurar que estas soluciones lleguen a la población de forma equitativa y a gran escala, promoviendo sistemas de salud centrados en las personas y protegidos contra dificultades financieras.
Por qué es importante
El informe ofrece una hoja de ruta basada en evidencia para entender que la prevención temprana y el acceso a la atención primaria son las herramientas más eficaces para mejorar la calidad de vida de toda la población en la región.
Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS) — 29 de septiembre de 2026
